Lignes directrices pour la sélection et l'utilisation de revêtements

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Bulletin de l'ICC, n^º 28, décembre 2001

Lignes directrices pour la sélection et l'utilisation de revêtements

par Jean Tétreault, scientifique en conservation, Services de conservation préventive

L'usage de peintures, de vernis ou de teintures fait partie de tout projet d'aménagement d'une exposition nouvelle ou d'une salle de réserve. Sur le marché, il existe une large panoplie de revêtements à usage architectural et industriel donnant des résultats variés. Outre les qualités d'adhérence et de résistance aux intempéries, les institutions muséales et les archives doivent aussi considérer les problèmes d'émanations provenant des revêtements. Les types de revêtements ne sont pas tous appropriés à la préservation des œuvres d'art ou des documents d'archives. Par exemple, les peintures à base d'huile ou les peintures alkydes fraîches sont connues pour leur effet corrosif sur certains métaux comme le plomb, le cuivre et le zinc et pour les altérations qu'elles causent aux photos. Le coton sous forme de papier ou textile peut aussi se révéler sensible.

L'ICC reçoit souvent des questions sur le choix de revêtements à des fins de présentation et de préservation. Un Bulletin technique intitulé « Revêtements pour l'exposition et la mise en réserve dans les musées » a été publié en juillet 1999 dans le but de répondre aux questions et de proposer des lignes directrices tant pour la sélection des revêtements que pour leur utilisation. Le Bulletin propose une marche à suivre concernant l'application de revêtements sur du bois, métal ou béton qu'il s'agisse de sols, de murs, de vitrines d'exposition ou de caisses de transport. Le tableau 1 ci-contre présente une version simplifiée des lignes directrices du Bulletin technique.

Il est important de souligner que tout revêtement libère de grandes quantités de vapeurs de solvants lors de son application et que ces solvants aident généralement à l'application et à la formation d'un film en surface. Les taux d'émanation diminuent avec le temps, mais pas aussi vite qu'on le croit. Des périodes allant jusqu'à quatre semaines sont souvent nécessaires avant d'atteindre des niveaux minimaux de vapeurs nocives pour les œuvres d'art. Les revêtements en poudre sont une exception à la règle, le mécanisme de la formation du film ne requiert pas de solvant pour l'application sur les surfaces de métal. La présence d'une grande quantité de produits volatils libérée par un revêtement dans l'entourage immédiat d'œuvres d'art est à éviter, particulièrement dans le cas d'objets faits de métaux ou ayant des composantes métalliques. Le scénario le plus risqué est l'installation d'objets métalliques à l'intérieur d'une vitrine ou d'une armoire de rangement hermétiques peintes depuis quelques jours seulement. Les produits volatils encore présents dans la peinture se libéreront en concentrations élevées dans le milieu clos. Plus la vitrine est hermétique, plus il est difficile de dissiper les vapeurs et de ce fait plus les risques d'endommager les objets sont élevés.

Pour éviter des problèmes potentiels, un temps de séchage de quatre semaines est requis avant d'installer des objets dans une vitrine ou une armoire peintes, même dans le cas des revêtements qui sont recommandés. Cette période de quatre semaines correspond au temps moyen qu'il faut pour qu'un revêtement libère la majorité de ses produits volatils. Dans le cas de contraintes de temps incontournables, il est conseillé de considérer l'utilisation d'autres types de produits qui ne libèrent pas de composés volatils comme les panneaux de plastiques ou encore de recouvrir le bois d'un film aluminium laminé (connu sous la marque de commerce Marvelseal). Le temps de séchage pour la peinture appliquée dans une salle est moindre que dans le cas d'une vitrine. Quatre jours sont généralement suffisants; étant donné son plus grand volume, la salle a une plus grande capacité à dissiper les produits volatils.

L'ICC ne recommande aucun revêtement en particulier. Il existe beaucoup trop de produits sur le marché possédant des temps de vie ou de formulations trop éphémères. En évitant les peintures à base d'huile ou alkyde, en respectant les temps de séchage et en évitant de placer des objets contenant du plomb dans un milieu frais peint, le reste de votre collection devrait courir très peu de risques.

Pour plus d'information au sujet des revêtements ou d'autres questions connexes, vous pouvez consulter les documents suivants. Bon projet de peinture!

TÉTREAULT, J. Revêtements pour l'exposition et la mise en réserve dans les musées, Bulletin technique no 21, Ottawa, Institut canadien de conservation, 1999.

TÉTREAULT, J. et Stamatopoulou, E. « Determination of Concentrations of Acetic Acid Emitted from Wood Coatings in Enclosures », Studies in Conservation, 42, 1997, p.141-156.

TÉTREAULT, J. Vitrines en chêne : Problèmes de conservation et solutions, Institut canadien de conservation, Ottawa, 1999.

TÉTREAULT, J. Matériaux d'exposition : les bons, les mauvais et les autres.... Ce document est une traduction de «Display Materials : The good, The bad and The Ugly », résumé de la conférence de la Scottish Society for Conservation and Restoration: Exhibitions and Conservation, Édimbourg, 1994, p. 79-87.

TÉTREAULT, J., Sirois J. et Stamatopoulou, E.« Study of Lead Corrosion in Acetic Acid Environment », Studies in Conservation, 43, 1998, p.17-32.

Tableau 1
Version simplifiée des lignes directrices sur l'application de revêtements

	Bois	Métaux	Béton*
Enceintes comme vitrines et armoires de rangement :	Éviter le bois acide comme le chêne et le cèdre. Toutes les peintures à l'exception des peintures à polymérisation oxydative**. Le vernis requiert plus de couches. Laisser sécher pendant quatre semaines.	Pour les revêtements en poudre, laisser sécher pendant une journée. Pour les revêtements époxydiques en deux parties ou les alkydes cuits (adéquatement), attendre quatre semaines.	N'est pas couramment utilisé.
Structures ouvertes comme tablettes de rangement (sans portes), murs et plafonds :	Toutes les peintures, à l'exception des peintures à polymérisation oxydative** sont acceptables pour toutes les surfaces. Laisser sécher pendant quatre jours. Vérifier auprès du distributeur ou chercher dans les données techniques si cette sorte de peinture convient à la surface devant être peinte. Si possible, l'humidité relative devrait être maintenue à moins de 65 % au cours de la période de séchage.
Planchers (cas particulier de structure ouverte) :	Toutes les peintures, à l'exception des peintures à polymérisation oxydative** sont acceptables pour toutes les surfaces. Choisir des peintures qui sont recommandées pour cet usage. Laisser sécher pendant au moins quatre jours, ou plus, si le fabricant le précise.
Contact entre un objet et une surface peinte :	Attendre quatre semaines avant de permettre un contact direct entre un objet et une surface peinte. Laisser sécher quatre jours avant d'utiliser des feuilles de plastique, comme le polyéthylène et le Mylar (mais pas la mousse de polyuréthane ni le PVC), ou des papiers alcalins. Pour une surface de métal, le contact entre un objet et une surface peinte depuis une journée est possible pour des revêtements en poudre et des alkydes cuits.
Exposition et mise en réserve d'objets contenant du plomb dans une salle ou une enceinte fraîchement peinte :	Certains objets contenant du plomb ou un alliage riche en plomb peuvent être altérés par des vapeurs d'acide carboxylique, particulièrement d'acide acétique, libérées par des revêtements ou des produits de bois, et ce, même si on a fait le bon choix de revêtement et respecté la durée de séchage. On recommande autant que possible d'éviter l'utilisation de ces produits pour l'exposition ou la mise en réserve d'objets contenant du plomb.

* Les nouvelles surfaces de béton devront être décapées à l'aide d'une solution d'acide muriatique afin d'améliorer l'adhérence de la peinture. Pour les autres surfaces de béton, l'utilisation d'un savon de phosphate trisodique (savon couramment utilisé pour nettoyer les surfaces de béton) devrait suffire.

**Les peintures à polymérisation oxydative regroupent les peintures suivantes : peintures à l'huile, uréthane modifié à l'huile, alkydes et ester époxydique (c.-à-d., époxyde à constituant unique).